Laktat ist ein wichtiger Stoffwechselmetabolit, der zwischen unterschiedlichen Zellen, Geweben und Organen mittels Transportproteinen hin und her transportiert und dort der oxidativen Energiebereitstellung zugeführt wird. Transportprozesse spielen sowohl bei der Verteilung dieses wichtigen Stoffwechselmetaboliten als auch bei der pH-Regulation eine wichtige Rolle. Zusätzlich wird Laktat eine steuernde und regulierende Signalfunktion bei Gewebsanpassungen zugewiesen.

Ein Laktattest ist eine Methode der Trainings- und Wettkampfsteuerung. Durch den Laktatwert kann auf die Stoffwechsellage während der Belastung geschlossen werden. Bei gleichzeitiger Erfassung der Herzfrequenz können für unterschiedliche Trainingsreize (aerob bzw. anaerob) die Herzfrequenzzonen und je nach Messmethode auch die Wattwerte bzw. die Pace bestimmt werden.

Es gibt drei wesentliche Aspekte:

1. Bestimmung der optimalen Trainingsbelastungszonen (Herzfrequenz, Watt, Pace)
2. Ermittlung des möglichen Wettkampftempos
3. Verlaufskontrolle im Trainingsprozess

In der Laktatdiagnostik wird die Blutlaktatkonzentration im Kapillarblut meist aus dem Ohrläppchen gemessen. Bei der Messung ist es wichtig, dass nach den entsprechenden Richtlinien vorgegangen wird. Dazu gehört die Berücksichtigung verschiedener Einflussfaktoren auf die Konzentration der Stoffwechselgröße Laktat.

Die Blutlaktatkonzentration kann im Kapillarblut am ganzen Körper gemessen werden und ist überall gleich. Das Ohrläppchen hat sich aufgrund der geringen Nervenenden und dadurch geringen Schmerzempfindlichkeit als geeignet erwiesen. Bei Selbstmessung wird oft die Fingerbeere genommen, jedoch gilt es, den Bluttropfen frei von Schweiß zu halten, da dies sonst die Messung verfälscht.

Es gibt unterschiedliche Laktatschwellen, die durch stufenförmige, ansteigende Belastungsprogramme bestimmt werden können. Meist ist mit der Laktatschwelle die „aerob-anaerobe Schwelle“ als Bereich des Übergangs zwischen der rein aeroben zur partiell anaeroben laktazid gedeckten muskulären Energiebereitstellung gemeint. Die verschiedenen Laktatschwellenkonzepte lassen sich in drei Gruppen zuordnen:

1. Schwellen, die indirekt das MaxLaSS bestimmen sollen
2. Schwellen, die den ersten Anstieg der Laktatkurve kennzeichnen
3. Schwellen, die wahrscheinlich von Trainingslaktatwerten abgeleitet werden

Fakt ist, dass bei hoher Beanspruchung auch das Laktatmilieu steigt. Fakt ist auch, dass bei zu großer Beanspruchung das Bindegewebe um die Muskulatur überreizt oder sogar geschädigt wird. Früher wurde angenommen, dass diese Übersäuerung für die Muskelschmerzen, die wir gerne als Kater bezeichnen, verantwortlich ist. Der vermeintliche Zusammenhang ist jedoch falsch. Muskelkater und hohes Laktat haben keinen physiologischen Zusammenhang.